Jedno z najpopularniejszych urządzeń nowej generacji, czyli telefon komórkowy, wymyślony został ponad pięćdziesiąt lat temu. Pierwsze działające urządzenie zaprezentowano w Nowym Jorku czterdzieści lat wstecz. Telefon ten ważył prawie kilogram i miał gabaryty cegły budowlanej. Działanie tego typu telefonów bezprzewodowych oparte jest na wykorzystywaniu sieci stacji przekaźnikowych. Pod pojęciem komórki w systemie telekomunikacyjnym rozumie się zakres zdominowany przez jedna stacje przekaźnikowa. Komórki są zróżnicowane pod względem wielkości, a wielkość ta uzależniona jest od rodzaju terenu i jego zaludnienia. Największe są megakomórki korzystające z satelity, zaś na obszarach pozamiejskich o promieniu około kilkunastu kilometrów stosuje się mikrokomórki. Gęstszej sieci wymagają tereny gęsto zaludnione, toteż na obszarach miast stosuje się mikrokomórki, o promieniu do kilku kilometrów. Najmniejsze są tak zwane piko komórki, będące czasem sieciami wewnętrznymi znajdujące się na obszarze wewnętrznym budynków. Telefonia komórkowa stała się dla ludzkości tak istotnym wynalazkiem, że jej rozwój i udoskonalenie przebiegać zaczęło w błyskawicznym tempie i obejmować swym zasięgiem cały świat.
