Bez żadnych wątpliwości najpopularniejszym i najczęściej używanym sposobem klasyfikacji poszczególnych partii politycznych ze względu na proponowane przez nie programy oraz wyznawane światopoglądy jest podział na partie lewicowe i prawicowe. Chociaż wszyscy codziennie w telewizji i innych mediach słyszymy o lewicy i prawicy, nie każdy z nas dokładnie wie, co te terminy oznaczają, warto więc powiedzieć na ten temat kilka słów. O lewicy mówimy w przypadku partii, której postulaty wiążą się z ideą postępu, coraz częściej także świeckości państwa i oddzielenia polityki i kościoła. Lewicowe partie często też proponują takie rozwiązania, jak legalizacja miękkich narkotyków oraz związków osób homoseksualnych. Z kolei prawica to partie o programach konserwatywnych, często narodowościowych, patriotycznych, a nawet nacjonalistycznych, dużą wagę przykładające do spraw wiary i kościoła. Dobrze ten podział obrazuje zestawienie dwóch skrajnych ideologii – ekstremalną lewicą jest anarchizm, z kolei prawicą – faszyzm. Oczywiście, żadna z tych dwóch doktryn nie ma obecnie reprezentantów w jakiejkolwiek partii.
